인터넷을 통해 자신감을 싸아라..."내가 변하고 있음을 절실히 느낀다"

글쓰기 월크 샵 안에서 12살 자리 쥴리와 13살의 알배르토가 컴퓨터 터미널을 배우고 있다. 한 시간에서 한시간 반을 걸려 웹을 썰췽(검색)하고 있다. 시기를 가르키는 캐이 딘 선생은 "여자아이 쥴리는 몇 달 전 까지만 해도 교실의 다른 아이들과 말도 하지 않았다. 아주 수줍어하며 다른 아이들을, 특히 남자아이들을 무서워하는 것 같았다."라고 흥분해 하며 말한다.

수줍어해? 남자아이를 무서워 해? 왠 걸, 쥴리가 손을 뻐쳐 알배르토로 부터 마우스를 빼서온다. "안돼" "아무것도 거기서는 못 찿을꺼야, 거기로 가면 나쁜 성격이라는 참 쿠울 한 싸이트 가 있는데 거기를 가보자." 하며 약간의 싱갱이를 버리다가 결국은 쥴리가 하자는 대로 됬다. 그 여자아이를 보고있자니 그 아이가 얼마전까지 저조한 자신감을 같고 있었던 아이라고는 믿어지지 않았다. 그러나 선생님이 말하기를 몇 달 전 월크 샵에 왔을 때만해도 묻는 말에 고개를 움추리며 "모른다"고 하며 제 또래의 남자아이들 기피 했었다.

부모들은 아이들이 준 사춘기에 접어들면 동전 뒤집어 지듯이 성격이 바뀌어 진다는 것을 알고 있다. 아무도 쥴리에게 어떤 생동감이 그 아이의 자신감을 불러이르켰는지 꼬집어서 알 수 없다. 딘 선생님은 인터넷이 쥴리의 자신감을 향상시키고 자신의 표현력을 높이게 할 수 있었던 원인의 하나라고 지적한다.

"언 라인으로 들어가는 것은 쉽다." "언 라인으로 들어가면 내가 원하는 것을 다할 수 있고 아무도 간섭하는 사람이 없다 "고 하며 이런 것들이 내가 잘할 수 있는 것 들 이라고 말한다.

교육자들은 교실에서 소녀들의 주장이 표면화 되지 않는 것은 소년들 보다 손을 적게 들기 때문이고 거기다 질문을 받았을 때 분명히 대답 하지않기 때문이라고 지적한다. 반대로 인터넷은 직접적 질문이나 의문에 약한 소녀들에게 맞는, 여러 방식의 잘 연구된 좋은 교육 환경을 아이들을 위해 제공한다고 한다. 컴퓨터와 만 상대하여 여러 가지 얼켜있는 복잡한 문제나 정보를 듣지 않아도 되고, 질문에 대답해야 하는 방해없이 습득을 할 수 있다고 한다. 어떤면으로는 전통적인 교실의 수업 방법이 소녀들에게 선택, 조정과 주장을 뒷 바침 할 수 있게 하는 것이 아닌 듯 하다.

이득은 현저하다. 줄리의 경우 딘 선생님이 말한 "자신감만 생긴 것이 아니고 오래 걸려 생긴 다른 아이들과의 교제의 개선이다. 언 라인을 조리 하며 얻은 성취는 다른 일에도 성공 할 수 있다는 성취감을 부여한 것이다. 정말 그 아이는 자신감에 넘쳐있다." 였다.

애미 린 로즌버그