데이트라는 제목 자체가 한심하게 느껴지기도 하지만 데이팅 이라는 어감이 주는 것 같이 그 일이 그리 쉬운 일이 아니다. 내가 LA에서 일어나는 데이팅을 볼 때 느끼는 건데, LA 는 자체 그대로의 데이트 스타일을 구축하고 있는 것 같다. 사실 중서부에 살고 있는 내 사촌들은 결혼해서 몇 년간 결혼 생활을 하고 있다. 그런데 뭐가 잘못되어 내가 이러고 있냐고 물어 오는 것이 당연해서 변명을 해야겠다. 나는 대학을 졸업한 파란눈의 날씬한 몸매(사이즈 4)를 하고, 이빨하나 빠진 것 없는 20대 후반에 매력적인 여자다. 이렇게 보면 남자들이 줄을 서있어야 하지만 애석하게도 로스앤젤레스는 뷰티풀한 사람으로 꽉 차여있는 도시인 것이 안탑깝다. 내 경쟁 후보가 되는 뷰티풀한 사람들이 내게 사실은 고민거리가 되질 않는다. 바에서 눈에 띠는 제일 뷰티풀한 사람과 앉아서 얘기 해 보면 그들도 고독한 인간이라는 것을 알게된다.

세월이 지나감에 따라 LA는 다른 지방과 달리 다른 유형의 남자들이 꼬이는 것을 알게된다. 아차, 이 글을 읽고 있는 독자 중에 교육수준도 있고 정상적이며 매력적인 남자가 있을 것을 감안해서 그 남성들에게 우선 사과의 말씀을 전한다. 그져, 우리 여자들이 살아나가면서 이런 등신 남자들을 만나 고꾸라지는 것을 보며 낄낄대도 좋으니 계속 이 글을 읽으시라는 말을 부탁드리고 싶다. 적어도 지난 토요일저녁 썬세트 거리에서 일어난 일을 들으면 이해가 가리라 믿는다. 덧붙여 그대가 진심으로 도량이 넓고 멋진 남자라면 제발 내 시집 안간 친구들과 만나서 엮어지기를 바란다.

흔히 말하길, 로스엔젤레스가 인터테인트먼트의 최강국이라고들 한다. 조금 과장해서 1조를 넘는 사람들이 쇼 비즈니스에 투입하려고 진을 치고 있다. 이런 이유로 특정한 남자층의 부류를 이루게 되는 것은 당연한 일이다. 우선 제일 먼저 액터 스타일을 들을 수 있다.

더 나아가서 액터 스타일을 진짜 등신새끼로 취급하게 되는 궁국적인 또 하나의 일은 웨이터를 해서 생계를 이어간다는 것이다. 내 친구 중에서 많은 사람들이 똑같은 일을 하고 있고 그들이 어떤 경로로 수입을 얻어들이는 것을 잘 알고 있기 때문에 존경하면 했지, 내가 레스토랑에서 서브하는 일에 종사하는 사람을 비하해서 하는 말은 절대 아니다. 그냥 내가 하는 말에 초만 치지 말라. 내가 웨이터에 대해 이슈를 내 세우는 까닭은 지금 렌트도 못내고 있고 다음 화요일까지 렌트보다 300 불정도도 더 못 만드는 상황이라면 여자를 사귈 처지가 아니라는 얘기다. 이러니 여자들이 사귀어야 하는 남자들이 이때까지 말한 액터 스타일의 남자들이 라고 하면 ? 생각해 볼 문제다.

전개되는 씬을 살펴보면: 미끌어지듯 뽐내면서 허리우드 바(bar)로 돌아 다니는 녀석들. (그들은 절대로 혼자 다니지 않는다) 주로 자르르한 화학섬유로 만든 불랙 칼러로 된 옷을 휘감아 입고, 누군가가 던진 위트에 입가에 웃음들을 모두 짓고 있다. "액터스타일로 구성"된 녀석이라는 것을 광고나 하듯, 곧 바(bar)로 주루루 달려가서 수입된 비어를 주문한다.(유롭으로부터 남겨 돌아가는 찌꺼기를 은신처로 사용할 수 있으니까)

아무도 모르게 주위를 둘러본다. 액터스타일들은 누구를 찾을 필요 없다 , 누군가 그들을 찾아 낼 것이니까. 여자가 눈에 띠였다. 재빠르게 페이지를 찾 아서 민감하게 처리한다. 그리고 쎌폰을 찾아 에전트에게 전화를 건다. 그걸 잡었니? 반응이 없다. 다른 걸로, 두드(Dude), 워너 부라더스 껀 이였잖아? 알어 두드1x 어... 어. 내가 그 걸 할려고 했는데, 할거야. 힐끔 힐끔, 누가 이 이야기를 듣나 보고 있다. 의심할 여지가 없지, 어떤 여자(대게는 불론드 머리의 여자다)가 액터스타일 무더기 속으로 슬며시 뚫고 들어가 술을 주문한다. 이러면 액터스타일이 바야흐로 골인을 하게 되 있다. 더 다른 얘기로 진전시킬 수 있으나 이쯤 되면 나는 집으로 가 있거나 그냥 오늘 일어난 일 전부를 한 귀로 흘려 버리고 만다.

캐시 정중