첫 번째

휘버휴는 국화과(Daicy family)에 속하는 다년생 초본식물로 유럽전역의 들판과 길가에 널리 야생합니다. 그 학명은 Tenacetum parthenium입니다. 황록색의 잎과 노란색의 꽃이 꼭 캐모밀라(Chamomile)를 닮은 식물입니다. 꽃은 여름에서 가을에 걸쳐서 피는데 약용으로 쓰이는 부위는 이파리입니다. 그 이름을 잘 살펴보면 fever라는 단어가 있어서 아마도 이 식물이 열을 내리고 통증을 없애는 해열진통제로 쓰일 것이라는 것을 짐작하실 수 있겠습니다. 과거에 민간요법제로 해열진통의 목적에 쓰이던 이 식물은 최근 20여년간 편투통에 탁월한 효과를 보이는 것으로 더욱 유명하게 되었습니다. 70년대말 일단의 영국인들이 이 식물로부터 자신의 편두통을 다스리게 되자, 이 성공담을 퍼트리기 시작하여 오늘날 영국과 캐나다 정부는 이 식물을 편두통의 예방과 치료에 하나의 의학적 수단으로 인정하고 있습니다.

편두통의 원인은 아직도 현대의학의 수수께끼로 남아 있습니다. 최근들어 의학계는 혈소판이 편두통을 일으키는데 상당한 역할을 하고 있다고 봅니다. 혈소판이란 혈액의 구성성분중 하나로 출혈시 피를 멈추게 하는 혈액응고에 큰 역할을 하고 있습니다. 그런데 편두통이 일어날때 이 혈소판을 관찰해보면 비정상적으로 지나치게 혈액응고를 유도하는 방향으로 치달아, 지나친 혈소판 응집과 더불어 염증을 일으키고 편두통을 유발시키는 세로토닌(Serotonin)을 분비시킨다는 것입니다. 휘버휴라는 식물의 주성분은 바로 이 혈소판의 응집과 세로토닌의 분비를 억제함으로써, 편두통 발작시 그 정도와 기간을 단축시키고, 발작의 빈도도 줄이게 되는 것이지요.

1978년 영국의 '예방'(Prevention)이라는 일반잡지에 실린 이야기를 보면, 젠킨스(Mrs. Jenkins)여사의 이야기가 있습니다. 그녀는 무려 50년간 편두통으로 고생해왔는데 이 식물을 10개월간 복용한 후 자신의 편두통이 낫게 되자 이 약초의 효과를 널리 알려야겠다고 마음을 먹고, 적극적으로 나서게 되었답니다. 그 노력의 결과로 영국의 편두통학회가 의학적인 연구를 시작하게 된 것이라는 내용입니다. 첫 번째 연구결과가 수년뒤에 발표되었는데, 그 연구는 17명의 편두통 환자를 8명과 9명의 두 그룹으로 나누어, 6개월 동안 8명으로 이루어진 첫 번째 그룹에게는 이 약초를(하루 50mg) 그리고 9명으로 구성된 두 번때 그룹에는 같은 모양의 가짜캡슐을 준 결과, 첫 번째 그룹은 모두 효과를 보아 편두통의 횟수도 줄어들고 그 정도도 가볍게 지나간 반면에 두 번째 그룹은 모두 오히려 더 심한 편두통으로 고생하였다는 결론이었습니다. 두 번째 연구는 72명의 편두통환자에게 비슷한 방법으로 행하여졌으며 결론도 첫 번째 실험과 비슷하게 나왔습니다.

휘버휴에는 파테놀라이드(Parthenolide)라는 성분이 들어 있습니다. 이 성분은 휘버휴의 잎에서 추출되는데 이 성분이 바로 항편두통의 역할이 있다는 것이 밝혀졌습니다. 그러므로 이 성분이 얼만큼 들어 있는가 하는 것이 매우 중요한 문제가 됩니다. 불행히도 시중에 나와있는 휘버휴제품들의 경우 이 파테놀라이드의 함량이 가지각색이어서 캐나다에서 조사한 각 제품의 파테놀라이드 함량을 보면, 전체종류중 약 반정도 제품에는 이 파테놀라이드가 전혀 함유되지 않고 있습니다. 그 결과 캐나다 정부당국은 모든 제품이 적어도 0.2%의 파테놀라이드를 함유해야한다고 제안하기에 이르렀습니다. 그러므로 휘버휴의 경우 올바른 효과를 보기위해서는 올바른 제품을 선택하는데 최선을 다해야할 것입니다.

우선 파테놀라이드의 함유량을 꼭 확인하고 제품을 구입하십시오. 다음의 글자들이 라벨에서 반드시 보여야합니다: Tanacetum parthenium containing at least 0.2% Parthenolide from a dried feverfew leaf preparation. 이 경우 하루 복& #50857;량은 125mg이며 이것을 파테놀라이드로 환산하면 250mcg(마이크로 그램; 1mg = 1000mcg)입니다. 만일 다른 퍼센트함량의 제품이 있다면 환산해서 250mcg의 파테놀라이드가 되면 괜찮습니다. 이 약초는 두통이 왔을 때 써서 효과를 보게 되는 것이 아니고 장기간 사용해서 효과를 보게 됩니다. 임상경험에 의하면, 복용후 약 4주에서 6주정도가 지나면 그 효과를 알게 된다고 합니다.

이 휘버휴는 임신부나 수유부에게는 사용할 수 없습니다. 또한 두 살 밑의 어린이에게도 사용할 수 없습니다. 만일 현재 편두통 때문에 처방약을 복용하고 있는 상태라면, 먼저 의사에게 가서 이 휘버휴의 사용에 대해 조언을 구하시기 바랍니다. 휘버휴 관련된 보고된 부작용들을 보면 예민해지거나, 속이 불편함 등의 가벼운 것들입니다. 그리고 이 식물의 잎을 씹으면 사람에 따라 입속이 붓고 궤양이 생길 수 있다고 합니다.

Dr. P. Jong Won, Yom. DC.,L. AC., RPh.

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