12살 먹은 'Seth: 세스' 라는 남자애와 자신의 아버지와 양 아버지에 대한 이야기를 한 후에 어린나이에 세스의 이해의 폭이 얼마나 넓은지를 발견하고 상당히 놀랐다. 세스의 아버지는 미국에 있는 수많은 어린이들에게 일어나는 흔한 일과 비슷하게 세스가 5 살 되던 해 집을 나갔다. 처음에는 아버지와 가깝게 연락을 하고 지냈으나 아버지는 점점 자신이 중요하다고 생각하는 일에만 점점 신경을 쓰기 시작했다. 그러면서 아들과의 약속은 실행되지 않고 계속 구두에 그쳐버리고 말았다.

여기서 우리는 우리 자신이 어린소년에 입장에서 서서, 실지로 존재하지도 않는 아버지를 아버지로 부르는 것을 가상 해 보자. 아버지가 어느날 몇 시에 픽업을 하러온다고 했다. 몇 일이 지나도록 전화도 없고, 다른 계획이 겹쳐 약속을 지키지 못했다 라든지, 아니면 차라리 아들을 만날 계획이 전혀 없었다든지, 아무런 소식이 아버지에게서 오지 않았다.

세스 엄마는 얼굴조차 내밀지 않는 전 남편의 뻔한 무책임한 행동을 감싸려고 노력해 보았다. 그녀는 아이가 기대를 너무 같이 않게 주의를 주면서도 세스의 아버지에 대한 험담이 될 우려가 있어 그냥 지켜보는 것으로 아들의 마음을 조금이나마 달래 주었다. 실망과 실망이 겹친 후에 세스는 결국 아버지가 안 오는 것은 오지 않을 수 밖에 분명한 무슨 이유가 있다고 결단을 하게된다. 커다란 사연이 있지 않다면 왜 자기를 보러 오지 않을 까? 왜 생일날 한 약속은 지키지 않고, 크리스마스에는 카드조차 보내지 않는 것일까?

세스 같은 아이들의 꿈이 계속 깨어져 버리고 그 소년들의 희망과 그들이 품었던 꿈은 시궁창에 떨어져버리고 만다. 동화에 나오는 메리포핀 이야기에 빨리 반죽된 파이 반죽은 빨리 부서지게 되 있다고 말했든 것과 같이 생각 없이 한 약속은 아이들에게 실망을 남겨 줄 뿐 이다. 세스가 받은 실망은 상처가 되어 그의 가슴에 남어있고 아버지에 대한 신뢰는 사라져 버린다.

오랜 시간동안 계속 해 온 지켜지지 않은 아버지와의 약속은 절망과 분노, 그리고 짜증을 낳고 급기야 약속하는데 급급하고 그 약속을 이행하지 않았던 아버지에게 등을 돌리게된다. 거짓된 약속에 참고 견디다 이제는 아버지가하는 말의 거의 다 믿지않게 되었고, 심지어는 아버지와 통화하는 것도 거부하는 지경에 이르렀다. 자신의 아버지가 아들이 존재하는 것 조차 모르고 있는 형편이니 뭐라고 할 말이 더 있을까?

세스가 자신에게 한 서약은 미국에서 성장하는 많은 어린 아이들이 겪어야하는 고충과 별로 다를게 없다. 사람이 근본적으로 느끼는 어느 상대편으로 부터 받은 배신감은 아이들이 견기디에는 어려운 고충이다. 고충에 대한 결과로 이런 아이들이, 한쪽편이 아니면 부모 둘 다를 신뢰하지 않기에 이른다.

세스를 대상으로 예를 들었는데, 그렇다면 세스가 아닌 자신의 부모에게 버려진 아이들의 심정을 살펴보도록하자.

쓰레기같은 기분이 들 것 이라고? 물론이다. 자신의 아버지가 보여준 무책임한 행동이 아들의 기분을 망쳐 놓고 만 것이다.

분노를 느낄 것이라고? 대부분의 아이들이 그런 감정을 같는 것은 당연하다. 자명한 사실일 것이다.

어른들이 세스같은 아이를 잘 보살펴주지 않으면 그의 내면에 차 있는 분노를 삭이지 못 한채 12 살 정도가 되면 분노가 우울증으로 변해질 가능성이 있다. 이것은 세스에게만 그치는 것이 아니고 많은 아이들에게 똑 같이 일어 날 수 있는 일이다.

가장 신뢰를 하여야하고 신뢰를 받어야 할 사람들에게 적개심으로 가장 가득히 쌓여있을 수 있다. 그로 인해 세스가 어느날 삭막하고 잔인한 세상을 총으로 처리 해 볼까 하는 상상을 해 볼 수도 있다. 우리사회가 도움을 도모해 안전한 환경을 조성하는데 성공하지 못하면 이런 위험한 일이 일어날 가능성이 있다.

어떤 한사람이라도 어린아이들을 제대로 보호해 주어야 한다. 정상적으로 돌보아주고 올바른 방향을 갈 수 있게 지침하지 않으면 성난 걸음걸음들이 한 발자국씩 옮ƺ 00; ;질 때마다 허공을 항하는 듯 행동 할 것이다.

아버지가 약속을 지키지 않았기 때문에 12살이된 세스의 여린 마음을 어두움으로 차게 했다는 것을 다시 살펴 보도록 하자. 자신에 행동에 어떻게 책임을 져야한다는 것을 아무도 모범을 통해 보여준 사람이 없음으로 모델 역할을 한 자기 아버지만이 본보기가 되어져 생활에 무질서하고 행동 또한 무책임 해 지기가 쉽다.

다행스럽게도 세스가 위험한 길로 가지 않아도 되게 좋은 표본을 모델로 하여 보여주는 다른 사람이 있다. 세스는 챔임감이 강하고 약속을 충실히 이행하는 부모와 대등한 사람과 생활을 하고 있다. 그의 계부는 세스가 그의 친아버지로부터 받은 실망과 상처를 잘 이해하고 있다. 그리고 적어도 자기만큼은 약속하고 그 약속에 준수하지 못하여 그 아이에게 상처를 입혀서는 안된다는 것을 알고 있다. 계부가 " 지키지 못할 것은 말하지 않는다" 라고 아이에게 함으로서 큰 신뢰를 줄 수가 있는 계기가 될 것이다.