A: 당신도 다른 사람들 과 똑 같이 이것저것 다 한꺼번에 물어 보시는군요 ?
우선 당신같이 장성한 사람들끼리 합치려고 할 때, 더우기 아이들까지 데리고 결혼을 계획하는 시점에서 보면 별별 일 이 다 일어 날 수 있다는 것에 대비하는 것이 현명합니다. 그렇게 마음에 준비를 하고 있으면 어떠한 일이 발생 할 시에도 놀라는 일이 절대 없으리라 믿습니다. 그러나 항시 무슨 일 이 일어 날 것이라고 항시 긴장해 있는 것도 힘든 일이니, 그것 역시 바람직한 것은 아니라고 봅니다. 우선 "스텝 훼미리: Step family"에서생길 수 있는 여러 가지 일에 대해 서술된 것은 가능하면 모두 읽어보는 것이 가장 바람직하다고 생각됩니다. 최근에 들어 "스텝 훼미리"에 대한 충분한 정보를 어디서나 쉽게 얻을 수 있고 특히, 스텝 훼미리가 합쳐 새로운 가정을 형성했을 때와 같은 특정한 케이스에 관해서 쓴 책을 읽어보는 좋은 방법도 있습니다. 당신이 거주 하시는 지역 도서관에 들려 "스텝"으로 시작되어 모든 가족관계에 상관되는 자료를 구한다고 도서관 안내인과 상의 해 보도록 하십시오. 예를 들어 모든 가족관계나 인관관계가 여러 형태로 혼합되어 공동 단위로 생활 해 나가는 step-relationships, combined families, stepfamilies, remarried families, blended families, 등 의 자료를 구하고 싶다고 의논하십시오.
모든 자료를 구입해서 검토하지 전에 당신이 할 수 있는 것은 당신과 결혼 하게될 남자와 머리를 맞대고, 결혼하면 무엇이 가장 먼저 시급하게 해결되어야 할 이슈인가를 살펴보십시오. 예를 들어, 각기 부모가 다른 네 아이들이 뭉쳐서 살 때에 도움이 될 수 있는 "가장 모두에게 공정한" 가이드라인을 작성하는 일 입니다. 아이들이 이 가이드라인을 작성하는데 참여하여야 합니다. 당신과 그 남자와 그리고 네 아이들이 한 자리에 앉아 한 가족이 된 후에 각기 무엇을 할 수 있을까에 대해 의견을 교환 하다보면 당신이 기대 이상의 성과를 얻는 경우가 있습니다. 서로 한자리에 모여 앉을 수 있다는 사실 그 자체, 그것만이라도 획기적인 일 입니다.
아이들 자신들이 가지고 있는 그들 의사를 다 표현하여 그들 속에 잠재하고 있는 이슈를 올바르고 정확하게 처리하여야 함은 극도로 중요한 일 입니다. 허나 아이들이 자기 자신에 대해 표현하지 않으려 드는 것도 지극히 정상인 것 입니다. 이럴 경우를 대비하여 당신이 가족간에 일어날 혹은 풀어야 할 이슈를 제기 하는 방법도 있습니다. 아이들이 방을 같이 나누어 사용하는 것이라든지,일용품들을 이복형제와 같이 사용하는 것을 어떻게 생각하고 있을까 하는 것 입니다.더불어 자신의(어린아이) 아버지가 다른 형제들과 시간을 보내는 것에 대해 어떻게 생각하고 있을까? 아이들의 나이 차가 비슷한 것도 문제가 되진 않을까? 아이들이 다 같이 모여 사는 것에 대해 어떤 생각을 하고 있을까? 제일 나이 어린아이가 다른 이복 형제들과 어떤 상호 관계를 유지 할 수 있을까? 나아가서 당신과 그이가 서로 부부가 되어 이 모든 난관을 어떻게 파헤쳐 나감으로서 화목하고 알찬 삶을 지탱 해 나갈 수 있을까? 이 모든 여러 가지 이슈를 교환 할 때 모든 것은 아이들 차원에서 이루어져야 합니다. 당신과 그의 이슈는 둘이서 있을 때 해결하여야 합니다. 좋와 하는 것에 대한 차이점이나 무엇을 어떤 식으로 해결하여야되는 것에 대한 차이점은 문제되지 않읍니다. 결국 다른 환경에서 생활해 온 사람들이 모여 살아야 되는 것이니까요. 서로가 다른 점을 가지고 있는 것은 상관이 없으나 또 다른 종류의 문제는 항시 야기 될 수 있으니 속히 처리 할 수 있도록 대비해야 할 것 입니다.
예를 들어 가장 가까운 곳에서 문제로 대두 될 수 있는 명절에 대해 논의 해 봅시다. 모든 사람들이 자신들의 관습이나 전통이 명절을 통해 전해 내려지고, 명절날 한자리에 모여 즐기는게 됨을 바라는 것은 당연하다고 생각 합니다. 그러나 들어오는 가족 측에서 지내는 명절이 이쪽 가족과 다른 경우에는 서로 사전 양해가 있어야 합니다. 상호간의 의견을 모아 서로의 가치관을 존중하고 믿는 가운데서 새로운 가정의 전통을 세울 수 있도록 협력을 하여야 합니다.
당신 가정에서 생겨나는 일을 살펴보면 아이들이 항시 그들 자신들의 부모와 어떤 상황에서도 밀접한 관계를 지니고 있는 것을 볼 수 있습니다. 또한 새로운 가정을 세우려고 노력하고 있는 와중에 전 가정에서 비롯된 잘못된 낡은 관습이 아직도 남아 있어 거침돌이 되고 있음을 볼 수 있습니다.
아이들은 자신들의 부모와 헤어져 만나지 못할 경우일 지라도 항시 그들 부모에 대한 동경을 하며 살아가고 있습니다. 이혼한 가정에서 자란 아이는 상대하기가 불편한 점이 있으나 그 아이들이, 사실은 부모를 잃은 아이들 보다 현실 적응을 훨씬 쉽게 해 낸다것이 통계적으로 인정되고 있으니, 양쪽 부모 모두 아이들을 양육 하는데 서로 힘을 모아야 합니다. 아이들에게 정신을 쓰다보면 부모들 상호간에 유대가 소홀 해 질 경우가 있습니다. 결혼으로 뭉쳐질 경우의 상대편 아이에 대한 고려가 지극히 요구됩니다. 싱글페어런트: Single parent families 끼리 맺어질 경우에 그 둘만이 가지고 있던 단단한 유대를 비집고 들어 갈 틈이 없으니 서로가 서로를 여유를 같고 받아들이는 것에 신경을 써야 할 것 입니다.
결혼을 다시하는 사람들은 그들 아이들끼리 서로 처해있는 유대관계에 극히 주의 할 필요가 있습니다. 자신들의 아이들이 각기 자기들 편에 서기를 원하면 곤란한 입장에 처하게 되는데 각 부모는 사리를 분명히 판단하여 공정하게 처리 하여야합니다. 자신에 아이기 때문에 편견을 가지고 해결하는 것은 금물입니다. 항시 이쪽 아이들과 상대편 아이들간에서 중립을 지켜야 합니다. 중립을 지킨다는 것은 힘들고 고통이 따르나 가족의 화목이 성취된다면 보람이 있는 일이 될 것 입니다.
토비 코프만 M.S.W.B.C.D.
